通夜・葬儀・法要は中高生でも出る機会がありますね。「よくわからない」と声があがったのが「お焼香の作法」。「前の人のマネをすればいい」と言われますが、ちゃんとわかってたら落ち着いて心を込めてお参りできますよね。ということで、寺院監修で「参列者のお焼香マナー」を紹介します。

◆そもそも「焼香」って何？

一般的に焼香というと、お通夜、葬儀・告別式、法事・法要などで「抹香（まっこう）を焚くこと」を指す場合が多いです。細かくした香を香炉に落として香を焚き、死者や仏を拝むことを指します。

仏教では「お香」は仏にとって食物であるという考え方なので、香気で仏前を清め香を故人に手向けること＝供養なのです。お仏壇にお茶や果物などを供えるのを見たことがあるでしょうか？　ざっくり考えると同じ意味になります。

宗派によっては「参拝者自身が心と身体の穢れ（けがれ）を取り除き、清浄な心でお参りするための作法」ともいわれます。

※抹香……お香を細かくしたもの（参考：下の写真・右）。お香が棒状になったもの＝線香。

香炉……香を焚くための容器※

◆どうするのが正式？

一般的に左手に数珠を掛けて右手で焼香を行います。基本的には、焼香台の前で合掌した状態で一礼のあと、①右手の親指・人差し指・中指の3本で抹香をつまみ　②目の高さまで持ち上げ（この動作を「おしいただく」といいます）　③指を離し、香炉の中に静かに抹香を落とす　←この動作を1～3回行い、合掌した状態で一礼。

回数などは宗派によって違います。「お相手の宗派を尊重して相手の作法に沿う」が丁寧ですが、自分の宗派のやり方でもOKです。どちらも分からなければ1回で。参列者の人数が多い場合など「1回で」と、係りの人から回数を指示されることもあります。

◆焼香の前後はどうすればいい？

順番がきたら焼香台の手前まで歩く⇒遺族や祭壇へ一礼OR合掌⇒焼香⇒そのまま数歩下がる⇒遺族に一礼⇒席に戻る

このように、祭壇に向かって立った姿勢で行う「立礼」のほか、座って行う「座礼」、読経中に香炉を載せた盆を回して行う「回し焼香」もあります。

「座礼焼香」（自宅や和室などで行う）……基本は上の「立礼」と同じです。違うのは、移動の際は「中腰の姿勢で腰を落とす」「焼香の際は正座」という点だけです。席へ戻るときは、遺族の方へ体を向けて一礼したあと立ち上がって戻ります。

「回し焼香」（会場が狭い時や自宅での葬儀などで）……焼香炉が順に回ってくる形です。軽く礼をして焼香炉を受け取り自分の前に置き、焼香が終われば隣の人に回します。※椅子席の場合、焼香炉は自分の膝の上にのせる。

「回数は何回だっけ？」など気になる点を整理して紹介しました。流れがつかめたでしょうか？　つきつめていけば細かな作法はたくさんありますが、焼香の意味を知って、「故人のことを想ってこころを込めて行う」「遺族に失礼のないように」を心がければ十分かと思います。

～～参考～～　仏教での「焼香（香を手向ける）」は、神道の場合は「玉串奉奠（たまぐしほうてん）＝（榊（サカキ）の枝に四手という紙片を下げたもの）を手向ける」、キリスト教の場合は「献花（花を手向ける）」となります。

【記事監修】瀬之堂 大澤寺（奈良県）

真言宗高野山派の寺院。さかのぼること1300年、白鳳時代に創建された大澤寺は古くから“目の薬師”、また紅葉の名所として親しまれてきました。本尊＝薬師如来（楠一木作り 秘仏 藤原時代初期）。公式サイト＝http://daitakuji.com/